Les peuples traditionnels nomades, les Kirghizes, restent fidèles à ces traditions. Parmi celles-ci, on trouve notamment les objets artisanaux liés à la fabrication et à la décoration des yourtes en épais tapis de feutre. Le cheval occupe une grande place dans l’art, l’imaginaire et la symbolique collective. Ainsi, le « Kok borou » et le « Ulak tartysh », deux variantes du jeu équestre « la chèvre à la peau », restent des sports populaires.

L’épopée et le poème mélodique improvisé sont les expressions artistiques les plus élevées. Ce dernier est accompagné d’un instrument à trois cordes, le komouz, et peut être l’objet d’un duel entre deux orateurs – « aitysha ». L’épopée « Manas », un phénomène littéraire, grâce à son ampleur et son expressivité, transmise et enrichie au cours de plusieurs siècles par la tradition orale, représente la fierté du peuple, qui vit actuellement le processus de réappropriation de ses racines historiques et mythologiques.

Jour 1 : Europe – Bichkek Accueil à l’aéroport de Manas et transfert à Bichkek. Visite des parcs et jardins, du musée historique et du marché très animé et coloré d’Osh. Nuit chez un habitant. La famille unie de Dugan nous invite pour la nuit et nous régale de ses délicieux plats.

Jour 2 : Bichkek – Tamchi (200 km) Nous nous rendons à la vieille citadelle de Burana, cette ancienne ville autrefois appelée Balasagun, qui fut la capitale de l’Asie centrale au XIe siècle. Ensuite, nous partons en direction du lac Issyk-Koul, en nous arrêtant avant midi dans le canyon de Konorchek, où nous ferons une randonnée de 3 heures dans un décor impressionnant rappelant les grands canyons américains. L’après-midi, nous arrivons au village de Tamchi. Nuit sous tente ou sous les étoiles sur la plage du lac Issyk-Koul, le deuxième plus grand lac de montagne du monde. Situé à 1600 m d’altitude, il maintient une température agréable pouvant atteindre 25°C.

Jour 3 : Tamchi – Kochkor Le matin, nous prenons le temps de nous baigner, puis nous poursuivons notre chemin vers la région de Son Koul. En été, de nombreuses familles restent dans la plaine ou dans la capitale Kochkor. Nous découvrons la morale et les coutumes, les métiers, ainsi qu’un concert folklorique. Nuit chez un habitant.

Jour 4 : Kochkor – Son Koul Nous partons tôt le matin pour une visite du marché aux animaux, puis nous visitons un petit musée de Kochkor. Ensuite, nous prenons la route et faisons une halte à Sary Bulak pour goûter du poisson frit de Son Koul. L’après-midi, nous empruntons la petite vallée de Toeloek en direction du col de Kalmak Ashu (3448 m). Ensuite, nous marchons pendant 2 heures de yourte en yourte jusqu’au lac Son Koul, le « lac final », situé à 3016 m d’altitude. Nous découvrons la vie nomade, les coutumes ancestrales et les traditions kirghizes. Nous trouvons une famille kirghize qui nous accueillera pour la nuit dans sa yourte.

Jour 5 : Lac Son-Koul Le matin, nous repartons vers les pierres mystiques de Tamerlan ou de Manas. De là, nous marchons le long du rivage du lac Son Koul (3 heures) jusqu’au djalaioo de nos hôtes. Nous goûtons les produits laitiers et observons la vie des chevaux, des hommes, des femmes et des yourtes. L’après-midi, démonstration de jeux équestres et montage de yourte. Nuit sous votre toit.

Jour 6 : Son-Koul – Kurtka Le matin, nous partons à la recherche des pétroglyphes. Ensuite, nous nous dirigeons vers la grande rivière Naryn. Nous descendons dans la vallée de Kurtka, puis vers Ak Talaa « champs blancs ». Nous retournons à notre véhicule pour rejoindre le bord de la rivière. Feux de camp et nuit sous tente.

Jour 7 : Kurtka – At-Bashi Matin et déjeuner à Kurtka, puis trajet vers Naryn (2 heures), la capitale de la région et dernière ville avant le col de Torugart, frontière avec la Chine. Visite de la ville, de son marché et de la galerie des beaux-arts. Nous arrivons à At-Bashi et visitons les ruines de l’ancienne forteresse. Le soir, nous dînons avec nos hôtes qui nous racontent la grande épopée de Manas, le héros mythique du peuple kirghize. Nuit chez un habitant.

Jour 8 : At-Bashi – Tash-Rabat 3200 m Le matin, nous suivons à nouveau la route de la Soie, qui mène à Kashgar. Avant de contourner la chaîne d’At-Bashi, nous faisons une halte au célèbre caravansérail de Tash-Rabat « Portes de pierre ». Construit au XIVe siècle, il servait de logement pour le khan et sa garde personnelle, mais aussi pour les marchands. Visite, puis randonnée vers les éleveurs de yaks. Nuit en yourte.

Jour 9 : Tash-Rabat – Koh Debe Aujourd’hui, nous nous rendons dans les régions les plus sauvages du Kirghizistan, en direction du petit col MELS (Marka, Engels, Lénine et Staline), avant de descendre vers le bassin de la rivière Naryn, un paradis pour les animaux sauvages : aigles, vautours, faucons, ibex et le fameux bélier sauvage « Marco Polo ». Nuit sous tente.

Jour 10 : Koh Debe – Arslanbob Nous traversons le village de Kazarman, l’un des plus hauts cols de la route de la Soie. Puis nous plongeons dans la nature verte, en plein cœur de la chaîne de Pamir-Alay. Nuit dans une maison d’hôtes.

Jour 11 : Forêts de noyers d’Arslanbob Le matin, court trajet jusqu’à une petite cascade, puis randonnée (5 heures) dans les montagnes d’Arslanbob. Panoramas époustouflants sur la nature luxuriante. Nuit sous tente.

Jour 12 : Forêts de noyers d’Arslanbob Nous traversons un col, puis descendons toute la journée à travers la plus grande forêt de noyers du monde (70 000 ha). Alexandre le Grand adorait cette forêt. On raconte qu’il a rapporté et répandu les noix en Grèce et en Macédoine dans les lieux où il stationnait ses garnisons (en 329-327 av. J.-C.). Aujourd’hui, on les appelle des noix grecques. Nuit chez un habitant.

Jour 13 : Arslanbob – Osh Nous descendons vers la plaine de Fergana et nous rendons dans la ville millénaire : Osh, ou le trône du roi Salomon. Mais en chemin, nous nous arrêtons pour découvrir les trésors d’Uzgen, la tour et les mausolées du XIe siècle. Nous suivons les champs de coton et arrivons à Osh, l’ancienne capitale de l’Asie centrale, où nous découvrons un marché très coloré et ses tchaihanas (maisons de thé), goûtons les chachliks (brochettes de viande) ou le pilaf. Nous visitons également la yourte à trois étages de la reine Kurmadzhan Datky, le musée ethnologique et nous promenons sur la montagne de Salomon. Nuit dans une maison d’hôtes.

Jour 14 : Transfert Osh – Bichkek Tôt le matin, départ pour la capitale kirghize. Arrêt à Uzgen pour visiter le minaret et les mausolées du XIe siècle. Puis, nous poursuivons vers Jalal-Abad et remontons la rivière Naryn. Nous découvrons le barrage de Toktogul, le plus grand du pays. Après un pique-nique, nous contournons le lac de Toktogul et montons dans le canyon de Chichkan jusqu’au col Ala-Bel (3184 m). Ensuite, nous redescendons dans une large vallée, un immense pâturage appelé « djalaioo » par les nomades kirghizes. Nous nous arrêtons près des yourtes pour goûter à nouveau à la boisson kirghize « koumys » (lait de jument). Puis, la route monte en lacets vers le tunnel Toye Achu, le « passage des chameaux », à plus de 3100 m d’altitude. Nous descendons ensuite dans le canyon de Kara-Balta. La vue d’en haut est impressionnante. Puis nous arrivons dans la vallée de Chui, avant de retourner à Bichkek. Nuit dans une maison d’hôtes.

Jour 15 : Bichkek – Europe 

Transfert à l’aéroport de Manas. Retour en Europe (pays d’origine). Fin de nos services.